Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer : comprendre, prévenir et accompagner

Chaque année, le 21 septembre, la Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer est l’occasion de sensibiliser le grand public à cette maladie neurodégénérative, mais aussi de mettre en lumière les personnes qui vivent avec la maladie, leurs proches et les nombreux professionnels et acteurs qui les accompagnent au quotidien.

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative progressive qui affecte principalement la mémoire et certaines fonctions cognitives. Elle peut également avoir des conséquences sur l’autonomie et la vie quotidienne. 

Si l’âge constitue le principal facteur de risque, la maladie d’Alzheimer n’est pas une conséquence normale du vieillissement. Les manifestations et l’évolution de la maladie peuvent varier d’une personne à l’autre. Au-delà de la personne malade, c’est souvent tout l’entourage qui doit progressivement s’adapter à une nouvelle réalité. Familles, proches, aidants, professionnels de santé, structures médico-sociales et associations jouent ainsi un rôle essentiel.

Une journée pour sensibiliser et lutter contre les idées reçues

La Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer permet de mieux faire connaître la maladie et ses conséquences, mais aussi de faire évoluer les regards.

Les troubles de mémoire sont souvent les premiers symptômes auxquels on pense. Pourtant, la maladie peut également se manifester par des difficultés à trouver ses mots, à s’orienter, à organiser certaines activités ou à réaliser des gestes du quotidien. L’apparition de tels troubles ne signifie pas nécessairement qu’il s’agit de la maladie d’Alzheimer. D’autres causes peuvent être à l’origine de difficultés cognitives. En cas de changement persistant ou préoccupant, il est important d’en parler à un professionnel de santé afin de rechercher leur origine.

Accompagner les personnes et soutenir les aidants

L’accompagnement occupe une place centrale dans le parcours des personnes touchées par la maladie d’Alzheimer.

Avec l’évolution de la maladie, certaines activités quotidiennes peuvent devenir plus difficiles et nécessiter une aide adaptée. Le maintien du lien social, le respect des habitudes et des choix de la personne ainsi que la préservation de son autonomie aussi longtemps que possible sont autant d’éléments importants.

Les proches et les aidants sont eux aussi concernés. Leur engagement peut être précieux, mais également représenter une charge importante au quotidien. Les informer, les orienter vers les dispositifs existants et leur permettre de trouver du soutien constituent donc des enjeux essentiels.

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Préserver la santé tout au long de la vie

S’il n’existe pas aujourd’hui de moyen permettant d’empêcher avec certitude l’apparition de la maladie d’Alzheimer, plusieurs facteurs liés à la santé et au mode de vie sont associés au risque de développer une démence.

Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée, une vie sociale active et la prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire participent notamment à une démarche globale de prévention et au maintien d’une bonne santé.

Une mobilisation collective

La Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer nous rappelle que l’accompagnement ne repose pas uniquement sur la personne malade et sa famille. C’est une responsabilité collective qui mobilise les professionnels, les associations, les institutions et l’ensemble des acteurs locaux.

Mieux connaître la maladie, mieux informer, mieux orienter et mieux accompagner : autant de façons de contribuer, collectivement, à une société plus solidaire et inclusive.

Où trouver de l’aide ?

Les personnes concernées ou leurs proches peuvent se rapprocher de :

• leur médecin traitant
• des professionnels médico-sociaux
• des associations spécialisées
• des services d’information et d’accompagnement présents sur le territoire